Les Vosges font-elles partie de la Lorraine ?

Oui, les Vosges font partie de la Lorraine. Le département des Vosges, dont la préfecture est Épinal, est l’un des quatre départements lorrains, avec la Meurthe-et-Moselle, la Meuse et la Moselle. Depuis 2016, la région Lorraine a fusionné avec l’Alsace et la Champagne-Ardenne pour former le Grand Est, mais les Vosges restent lorraines par l’histoire, la culture et l’usage.

La confusion vient du fait que « les Vosges » désignent deux choses différentes : un département et un massif montagneux. Le département est lorrain. Le massif, lui, est partagé entre plusieurs régions. À la rédaction, cette question revient chaque hiver, quand les lecteurs préparent un séjour au ski et se demandent s’ils vont en Alsace ou en Lorraine.

Le département des Vosges est-il lorrain ?

Oui, sans ambiguïté. Le département des Vosges a été créé le 4 mars 1790, sous la Révolution, lors du découpage de la France en départements. Il a ensuite fait partie de la région Lorraine jusqu’à sa disparition à la fin de 2015.

Son territoire reprend surtout des terres de l’ancien duché de Lorraine, mais aussi, à la marge, du duché de Bar, des Trois-Évêchés, de la Champagne, de la Franche-Comté et de la principauté de Salm. Ce patchwork se retrouve encore dans certains paysages et accents, du sud du département, tourné vers la Haute-Saône, à la plaine autour de Neufchâteau.

Repère	Département des Vosges
Préfecture	Épinal
Sous-préfectures	Neufchâteau et Saint-Dié-des-Vosges
Création	4 mars 1790
Superficie	5 874 km²
Population	Environ 357 000 habitants en 2023
Forêt	Près de la moitié du territoire
Point culminant	Le Hohneck, environ 1 363 mètres, à la limite du Haut-Rhin
Région administrative	Grand Est depuis 2016

Pourquoi dit-on encore Lorraine alors que la région n’existe plus ?

Parce que la Lorraine reste une région historique et culturelle, même si elle n’existe plus sur le plan administratif. Le Grand Est, créé le 1er janvier 2016, regroupe dix départements issus de trois anciennes régions, et sa préfecture est à Strasbourg.

Dans la vie de tous les jours, les habitants des Vosges se disent lorrains, et la mirabelle, la quiche ou la croix de Lorraine gardent toute leur place dans l’identité locale. L’ancienne région avait Metz pour capitale administrative, tandis que Nancy reste la ville des ducs de Lorraine. Si vous hésitez à y passer quelques jours, nous avons cherché à savoir si Nancy vaut le détour pour un week-end.

Le duché de Lorraine, lui, n’a été rattaché à la France qu’en 1766, à la mort de Stanislas Leszczynski, son dernier duc. C’est cette histoire propre, longtemps indépendante du royaume, qui explique l’attachement encore fort au nom de Lorraine.

Le département des Vosges est lorrain, la montagne des Vosges appartient à tout l’Est.

Le massif des Vosges est-il en Lorraine ou en Alsace ?

Les deux, et même un peu plus. Le massif des Vosges forme la frontière naturelle entre le plateau lorrain et la plaine d’Alsace, et il s’étend sur sept départements répartis entre le Grand Est et la Bourgogne-Franche-Comté.

• Côté lorrain : le département des Vosges, qui en abrite la plus grande part, ainsi que la Meurthe-et-Moselle et la Moselle, avec le pays de Bitche dans les Vosges du Nord.
• Côté alsacien : le Bas-Rhin et le Haut-Rhin, où se trouvent les plus hauts sommets.
• Côté franc-comtois : la Haute-Saône et le Territoire de Belfort, autour du Ballon d’Alsace et de la Planche des Belles Filles.

Le relief est asymétrique : les pentes sont raides côté alsacien et beaucoup plus douces côté lorrain. C’est pourquoi le point culminant du massif, le Grand Ballon, à 1 424 mètres, se trouve dans le Haut-Rhin, donc en Alsace. Le sommet le plus haut du département des Vosges, le Hohneck, se situe sur la ligne de crête, à la limite des deux départements.

Où aller dans les Vosges lorraines ?

Les Vosges lorraines offrent des lacs, des forêts et des stations de moyenne montagne, sur le versant aux pentes douces du massif. C’est la partie la plus accessible pour une randonnée en famille.

• Gérardmer et ses lacs glaciaires, Longemer et Retournemer, pour la baignade l’été et le ski l’hiver.
• La Bresse et la route des Crêtes, qui longe la ligne de partage avec l’Alsace.
• Épinal, sa basilique et son musée de l’Image, connu pour les images d’Épinal.
• Plombières-les-Bains et Vittel, deux villes d’eaux au patrimoine thermal du XIXe siècle.
• Le Parc naturel régional des Ballons des Vosges, pour les grands paysages de chaumes et de sommets arrondis.

Depuis Nancy, comptez environ une heure de route pour Épinal, un peu plus depuis Metz ou pour rejoindre Gérardmer. Une escapade de deux jours suffit pour une première découverte.

Comment savoir si l’on est en Alsace ou en Lorraine sur les crêtes ?

Sur la route des Crêtes, la ligne de partage des eaux marque souvent la limite entre les deux anciennes régions. À l’ouest, les rivières descendent vers la Moselle et la Meuse. À l’est, elles filent vers le Rhin.

Un repère simple : les fermes-auberges, avec leur repas marcaire, sont surtout une tradition du versant alsacien, même si l’on en trouve aussi côté lorrain. Les villages-rues aux maisons serrées, avec leurs toits de tuiles à faible pente, signent plutôt la Lorraine.

Notre conseil si vous préparez un séjour : réservez votre hébergement en fonction du versant que vous voulez explorer. Côté lorrain pour les lacs et la randonnée en douceur, côté alsacien pour les grands sommets et les villages viticoles au pied du massif.